2 rencontres sont au programme ce vendredi (20/07), dont l’un des chocs de la journée entre les Manly Sea Eagles, champions en titre de NRL, et les Canterbury Bulldogs, co-leaders actuels du classement et en grande forme. Les coéquipiers de James GRAHAM (Bulldogs) peuvent mettre la pression sur le Storm en cas de victoire, mais attention aux Sea Eagles qui, après un début de saison mitigée, font honneur à leur statut.
En parallèle, les Broncos de Brisbane ont un déplacement délicat sur la Gold Coast chez les Titans du rugueux Greg BIRD.
Samedi (21/07), le Storm de Melbourne va tenter de se rassurer, après 4 défaites en 5 matchs, chez la lanterne rouge, les Parramatta Eels.
Ce même jour, dans la lutte pour les play-offs, les Warriors de Nouvelle-Zélande accueillent les Newcastle Knights. Au Mount Smart d’Auckland, les coéquipiers de Kurt GIDLEY (Knights) auront bien du mal à s’imposer.
Samedi toujours, les Rabbitohs, très en forme en ce moment (4 victoires sur leurs 5 derniers matchs), ont l’occasion de monter sur le podium du classement avec la réception des St George Dragons. Les anciens protégés de Wayne BENNETT (Dragons), en quête d’une place en play-offs, ont également besoin d’une victoire pour accrocher le bon wagon.
Dimanche (22/07), les Cronulla Sharks (5èmes) partent favoris dans leur antre du Toyota Stadium, face aux Canberra Raiders (13èmes).
Dans le même temps, les Panthers de Penrith, orphelins du grand Petero CIVONECIVA et en difficulté cette saison, reçoivent les Sydney Roosters, qui ont absolument besoin d’une victoire pour se rapprocher des qualifiables pour les phases finales (8 premiers).
Enfin, lundi (23/07), confrontation serrée sur le papier, entre les North Queensland Cowboys (6èmes) et les Wests Tigers (8èmes). Il faudra surveiller le match dans le match entre 2 des meilleurs (si ce n’est les meilleurs) demis du monde, l’australien Johnathan THURSTON (Cowboys) et le Néo-Zélandais Benji MARSHALL (Tigers).
