Après la finale du championnat Elite 1 et le couronnement de Pia le week-end dernier, c’est au tour de la Coupe de France Lord Derby de livrer enfin son verdict ce week-end. Les deux finalistes de cette édition de 2012/2013 sont le XIII Limouxin et le SO Avignon. Une finale inédite, mais aussi prometteuse entre deux équipes qui proposent un rugby attrayant.
Dans la compétition, les deux formations méritent leur statut de finaliste avec de belles prestations proposées. Limoux a successivement fait tomber des ‘cadors’ du championnat : 18-20 à Lézignan en huitièmes, victoire à St Estève/XIII Catalan en quart (24-29) et triomphe face à Carcassonne, pourtant tenant du titre en demi finale (36-24). Un parcours extrêmement bien négocié qui annonce une équipe de qualité en finale. En revanche, si les tirages au sort ont été plus cléments pour les Vauclusiens (Toulouse XIII Broncos en huitièmes de finale et Réalmont en quarts), la demi-finale face au TO a été disputé jusqu’à la fin puisqu’Avignon s’est imposé au point en or après avoir été mené toute la partie (32-26 ap). Mais après s’être fait éliminé en barrage du championnat à domicile par ce même TO, le SOA voudra aller jusqu’au bout dans cette Coupe de France.
Cette saison, les deux confrontations qui ont eu lieu en championnat ont toutes deux tourné à l’avantage des Bisons : 20 à 40 sur le terrain des Limouxins à l’aller et 38-20 au retour dans le Vaucluse. Si ces chiffres donnent Avignon favori, les performances de Limoux en Coupe de France Lord Derby rééquilibrent les débats. Il faut dans tous les cas s’attendre à une rencontre intense rythmé par un jeu de qualité.
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Finale Coupe de France Lord Derby – Samedi 11 mai, 18h – Stade Albert Domec, Carcassonne
XIII LIMOUXIN – SO AVIGNON
