A quelques encablures du 1er State of Origin, qui oppose les joueurs du Queensland (État australien situé au Nord-Est) à ceux de la Nouvelle-Galles du Sud (État australien situé au Sud-Est), le City vs Country est une rencontre qui permet chaque année aux ‘blues’ (de Nouvelle-Galles du Sud) de faire une revue d’effectif. En effet, l’équipe de la grande métropole (la City), Sydney, est opposée à l’équipe du reste de l’État (Country).
En ce qui concerne l’éligibilité du joueur pour l’une ou l’autre des équipes, c’est la formation qui fait loi. La NRL a mis en place ce système pour éviter une trop grande domination de City. Ainsi tous les joueurs formés dans des clubs hors de Sydney sont éligibles pour représenter la Country.
Cette année, la rencontre se dispute vendredi à 11h30 (heure française) à Albury en Australie. Pour ce match, beaucoup de jeunes joueurs, stars du rugby à XIII australiens, sont présents . Par exemple, le demi d’ouverture ou demi de mêlée Jamie SOWARD, si performant avec les Dragons de St George Illawarra, est attendu au tournant en sélection.
Les compositions des deux équipes
City : Jarryd HAYNE (Eels), Will HOPOATE (Sea Eagles), Michael JENNINGS (Panthers), Beau CHAMPION (Storm), Nathan MERRITT (Sharks), Kris KEATING (Bulldogs), Mitchell PEARCE (Roosters), Keith GALLOWAY (Sharks), Robbie FARAH (Tigers), Tim MANNAH (Eels), Mark MINICHIELLO (Titans), Simon DWYER (Tigers), Liam FULTON (Tigers). Remplaçants : Tim GRANT (Panthers), Adam CUTHBERTSON (Dragons), Tom SYMONDS (Roosters), Shane SHACKLETON (Eels). 18th man : Joseph LEILUA (Roosters).
Country : Josh DUGAN (Raiders), Michael GORDON (Panthers), Josh MORRIS (Bulldogs), Joel THOMPSON (Raiders), Akuila UATE (Knights), Jamie SOWARD (Dragons), Jarrod MULLEN (Knights), Dan HUNT (Dragons), Ryan HINCHCLIFFE (Storm), Aiden TOLMAN (Bulldogs), Chris HOUSTON (Knights), Glenn STEWART (Sea Eagles), Chris HEIGHINGTON (Tigers). Remplaçants : Tom LEAROYD-LAHRS (Raiders), Tim MOLTZEN (Tigers), Trent MERRIN (Dragons), Matt PRIOR (Dragons). 18th man: Mitchell AUBUSSON (Roosters).
