Ce dimanche 1er novembre, l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande s’affrontent pour le premier des trois test-matchs organisés cette année, au KC Stadium de Hull.
La dernière victoire du XIII de la Rose (3ème nation mondiale) sur les Kiwis (1ère nation) remonte à 2011 et un succès 28-6, déjà dans l’habituel antre de Hull FC. Privé de l’arrière de Wigan Sam TOMKINS pour l’ensemble de ces rencontres, le sélectionneur anglais Steve McNAMARA a reconduit exactement le même groupe qui a étrillé la France le week-end dernier pour cette première confrontation. Seulement 6 de ces 19 joueurs (James Graham, Ryan Hall, Sean O’Loughlin, James Roby, Ben Westwood et Gareth Widdop) ont déjà battu les Kiwis dans leur carrière.
Angleterre : John Bateman (Wigan Warriors), Joe Burgess (Wigan Warriors en 2015, Sydney Roosters en 2016), Thomas Burgess (South Sydney Rabbitohs), Mike Cooper (St George Illawarra Dragons), Leroy Cudjoe (Huddersfield Giants), Liam Farrell (Wigan Warriors), Brett Ferres (Huddersfield Giants), James Graham (Canterbury Bankstown Bulldogs), Ryan Hall (Leeds Rhinos), Zak Hardaker (Leeds Rhinos), Chris Hill (Warrington Wolves), Josh Hodgson (Canberra Raiders), Sean O’Loughlin, cap (Wigan Warriors), James Roby (St Helens), Kallum Watkins (Leeds Rhinos), Ben Westwood (Warrington Wolves), Elliott Whitehead (Dragons Catalans en 2015, Canberra en 2016), Gareth Widdop (St George Illawarra Dragons), George Williams (Wigan Warriors).
De leur côté, les Kiwis seront privés de plusieurs grands noms de leur sélection (Simon Mannering, Shaun Johnson, Kieran Foran, Jared Waerea-Hargreaves, Manu Vatuvei, Thomas Leuluai, Jason Taumalolo, Dallin Watene-Zelezniak…) mais pourront toutefois compter sur un groupe de grande qualité, avec des joueurs évoluant dans toute la NRL. En préparation à ses test-matchs, les joueurs de l’hémisphère Sud ont battu Leeds (auteur du doublé Cup-Super League cette saison) sur le score de 34-16, à Headingley.
Nouvelle-Zélande : Gerard Beale (Cronulla-Sutherland Sharks), Adam Blair (Brisbane Broncos), Jesse Bromwich (Melbourne Storm), Lewis Brown (Penrith Panthers), Manaia Cherrington (Wests Tigers), Alex Glenn (Brisbane Broncos), Tohu Harris (Melbourne Storm), Peta Hiku (Manly-Warringah Sea Eagles), Jordan Kahu (Brisbane Broncos), Shaun Kenny-Dowall (Sydney Roosters), Tuimoala Lolohea (New Zealand Warriors), Isaac Liu (Sydney Roosters), Issac Luke (South Sydney Rabbitohs), Ben Matulino (New Zealand Warriors), Sam Moa (Sydney Roosters), Kodi Nikorima (Brisbane Broncos), Jason Nightingale (St George Illawarra Dragons), Kevin Proctor (Melbourne Storm), Curtis Rona (Canterbury-Bankstown Bulldogs), Sio Siua Taukeiaho (Sydney Roosters), Martin Taupau (Wests Tigers), Roger Tuivasa-Sheck (Sydney Roosters), Dean Whare (Penrith Panthers).
