Cette compétition a lieu chaque année alternativement en Océanie et en Europe, et regroupe les 3 Nations majeures du rugby à XIII mondial (Angleterre, Australie et Nouvelle-Zélande) plus le ‘champion’ Océanique ou Européen (cette année le Pays de Galles).
Australie / Nouvelle-Zélande – Vendredi 28 octobre au Halliwell Jones Stadium à 20h (heure locale)
Stephen Kearney, coach des Kiwis, précise que son équipe a travaillé dur pour se donner un maximum de chance de remporter ce tournoi. Kevin LOCKE, l’arrière néo-zélandais de 20 ans, qui évolue en NRL, ajoute que le match sera très dur vendredi soir et qu’il faudra vite évacuer la lourde défaite d’il y a 15 jours face à ces mêmes australiens. « L’important reste d’oublier ce qui s’est passé à Newcastle. C’était une contre-performance pour nous mais maintenant nous sommes dans une nouvelle semaine avec une nouvelle équipe et j’espère que nous pourrons faire un bon match. »
Les Kangourous de leur côté, souhaiteront rendre hommage à leur emblématique capitaine, Darren LOCKYER, pour sa dernière compétition avant sa retraite sportive.
AUSTRALIE : Billy Slater (Melbourne Storm), Akuila Uate (Newcastle Knights), Willie Tonga (Parramatta Eels), Chris Lawrence (Wests Tigers), Darius Boyd (Newcastle Knights), (o) Darren Lockyer (Brisbane Broncos), (m) Johnathan Thurston (North Queensland Cowboys), Paul Gallen (Cronulla Sharks), Cameron Smith (Melbourne Storm), Matt Scott (North Queensland Cowboys), Luke Lewis (Penrith Panthers), Sam Thaiday (Brisbane Broncos), Anthony Watmough (Manly Sea Eagles). Remplaçants à choisir parmi : Cooper Cronk (Melbourne Storm), Keith Galloway (Wests Tigers), David Shillington (Canberra Raiders), Tony Williams (Manly Sea Eagles), Beau Scott (St George Illawarra Dragons), Greg Inglis (South Sydney Rabbitohs), Corey Parker (Brisbane Broncos).
NOUVELLE-ZÉLANDE : Kevin Locke (NZ Warriors), Kalifa Faifai Loa (North Queensland Cowboys), Lewis Brown (NZ Warriors), Gerard Beale (Brisbane Broncos), Jason Nightingale (St George Illawarra Dragons), (o) Benji Marshall (Wests Tigers), (m) Kieran Foran (Manly Sea Eagles), Ben Matulino (NZ Warriors), Issac Luke (South Sydney Rabbitohs), Sam McKendry (Penrith Panthers), Sika Manu (Melbourne Storm), Simon Mannering (NZ Warriors), Jeremy Smith (Cronulla Sharks). Remplaçants : Thomas Leuluai (Wigan Warriors), Fuifui Moimoi (Parramatta Eels), Alex Glenn (Brisbane Broncos), Jared Waerea-Hargreaves (Sydney Roosters).
Angleterre / Pays de Galles – Samedi 29 octobre au Leigh Sports Village à 14h30 (heure locale)
Pour l’autre rencontre de cette 1ère journée qui aura lieu samedi (29/10), le coach anglais Steve McNAMARA revient sur la dernière victoire de l’équipe anglaise sur les Français, en Avignon, le week-end dernier. Il précise que ce sera là une opportunité pour son groupe de joueurs de rectifier certaines erreurs commises dans le jeu contre la France et d’y apporter plus de consistance. « Il y a eu de bonnes choses dans notre jeu le week-end dernier et nous cherchons le moyen d’encore l’améliorer. L’équipe s’est entraînée dur toute la semaine et il y a eu une bonne compréhension des schémas tactiques à l’entraînement. Nous nous sommes concentrés sur une conduite plus ‘propre’ du jeu et sur une meilleure construction pour résister à la pression adverse. Cela nous permettra ainsi d’avoir plus d’opportunités de scorer. Nous pensons que le Pays de Galles sera un ton au-dessus de la France. Les Gallois vont arriver très motivés et souhaiterons montrer leur puissance physique avec beaucoup de détermination. Je veux que mes joueurs se concentrent vraiment sur le jeu et donnent le meilleur d’eux-mêmes pour que nous décrochions la victoire et entamions ce tournoi sur une bonne note. »
Les joueurs pour l’Angleterre
1 Sam Tomkins (Wigan Warriors, Wigan St Pats)
2 Ryan Hall (Leeds Rhinos, Oulton Raiders)
3 Jack Reed (Brisbane Broncos, South Logan Magpies)
4 Kirk Yeaman (Hull FC, Myton Warriors)
5 Tom Briscoe (Hull FC, Featherstone Lions)
6 Kevin Sinfield (Leeds Rhinos, Waterhead)
7 Rangi Chase (Castleford Tigers, Dannevirke Tigers)
8 James Graham (St Helens, Blackbrook)
9 James Roby (St Helens, Blackbrook)
10 Jamie Peacock (Leeds Rhinos, Stanningley)
11 Gareth Ellis (Wests Tigers, Lock Lane)
12 Ben Westwood (Warrington Wolves, Normanton)
13 Chris Heighington (Wests Tigers, Umina Bunnies)
14 Gareth Widdop (Melbourne Storm, King Cross)
15 Adrian Morley (Warrington Wolves, Eccles)
16 Jamie Jones-Buchanan (Leeds Rhinos, Stanningley)
17 Jon Wilkin (St Helens, East Hull)
Du côté de la principauté, Lee BRIERS, capitaine de cette équipe du Pays de Galles, souhaite que son équipe montre un beau visage et prouve qu’elle peut rivaliser avec les meilleurs.
Les joueurs pour le Pays de Galles
Andy Bracek (Crusaders)
Lee Briers (Warrington Wolves)
Neil Budworth (MacKay Cutters)
Ross Divorty (Featherstone Rovers)
Gil Dudson (Crusaders )
Ben Flower (Crusaders)
Tyson Frizell (Cronulla Sharks)
Aled James (South Wales Scorpions)
Jordan James (Crusaders )
Danny Jones (Halifax)
Craig Kopzcak (Bradford Bulls)
Elliot Kear (Crusaders)
Peter Lupton (Crusaders)
Christiaan Roets (South Wales Scorpions)
Matt Seamark (Wynnum Manly)
Ian Watson (Swinton Lions)
Ian Webster (Central Comets)
Lloyd White (Crusaders)
Rhys Williams (Warrington Wolves)
