Ce dimanche (03/02), le Toulouse Olympique débutera son championnat à Leigh avant de recevoir les Widnes Vikings, le samedi suivant (9 février), au stade Ernest-Argelès de Blagnac. Les Olympiens ont hâte d’attaquer ce nouveau format du Championship.
Un format à 14 équipes
La saison 2019 est marquée par plusieurs changements notables dans les championnats Britanniques, comme le passage de 12 à 14 équipes dans la deuxième division professionnelle.
La saison régulière sera donc composée de 27 journées : 26 matchs au format traditionnel ‘aller-retour’ + le « Summer Bash » – journée supplémentaire regroupant toutes les équipes sur un même lieu.
Autre changement important adopté avec ce nouvel exercice : l’abandon des « Super 8s » – confrontations entre les quatre meilleures équipes de Championship et les quatre moins bien classées de Super League. Désormais, la saison régulière débouchera sur des phases finales à l’issue desquelles une seule formation sera promue en Super League. Seuls les cinq premiers participeront à ces phases finales selon le modèle suivant :
De nouvelles têtes
Londres remonte en Super League – compétition référence Européenne – 4 ans après l’avoir quittée, en prenant la place de Widnes, relégué. Bradford et York font leur retour en Championship. Toronto (Canada), Halifax, Featherstone, Leigh mais aussi Batley, Sheffield, Dewsbury, Barrow, Swinton et Rochdale croiseront le fer une nouvelle fois avec les Olympiens. Du beau monde, qui promet de belles oppositions, notamment à Blagnac.
Calendrier 2019 complet du TO:
