Ce week-end (22-23/10), l’Elite Mondiale du rugby à XIII s’est donnée rendez-vous en Australie pour le début du tournoi des ‘Four Nations’. La Papouasie Nouvelle-Guinée, l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande et bien sûr le tenant du titre, l’Australie, vont s’affronter dans des rencontres spectaculaires.
Les affiches…
Samedi (23/10), les Anglais s’attaquent aux Champions du Monde Néo-Zélandais. Les Kiwis partent favoris avec des joueurs qui ont tenu les premiers rôles dans les 2 compétitions phares (NRL et Super League) et une belle performance le week-end dernier face aux Samoa (victoire 50 à 6). Les Anglais, qui comptent des absences de marque (Adrian MORLEY, Kevin SINFIELD, Danny McGUIRE, Jamie PEACOCK, Kyle EASTMOND,…), attendent beaucoup de leur superstar Sam THOMKINS pour les guider vers la victoire.
Nouvelle-Zélande : 1. Lance Hohaia, 2. Jason Nightingale, 3. Junior Sa’u, 4. Shaun Kenny-Dowall, 5. Manu Vatuvei, 6. Benji Marshall, 7. Nathan Fien, 8. Greg Eastwood, 9. Thomas Leuluai, 10. Adam Blair, 11. Simon Mannering, 12. Bronson Harrison, 13. Jeremy Smith, Remplaçants : 14. Issac Luke, 15. Ben Matulino, 16. Frank-Paul Nuuausala, 17.Frank Pritchard, 18. Sika Manu, 19. Sam Perrett
Angleterre : 1 Gareth Widdop (Melbourne Storm, King Cross), 2 Darrell Goulding (Wigan Warriors, Wigan St Patricks), 3 Michael Shenton (Castleford Tigers, Upton), 4 Ryan Atkins (Warrington Wolves, Stanningley), 5 Tom Briscoe (Hull FC, Featherstone Lions), 6 Kevin Brown (Huddersfield Giants, Thatto Heath), 7 Sam Tomkins (Wigan Warriors, Wigan St Patricks), 8 James Graham (St Helens, Blackbrook), 9 James Roby (St Helens, Blackbrook), 10 Stuart Fielden (Wigan Warriors, Illingworth), 11 Gareth Ellis (Wests Tigers, Castleford Lock Lane), 12 Sam Burgess (South Sydney, Dewsbury Moor), 13 Sean O’Loughlin (Wigan Warriors, Wigan St Patricks), Remplaçants : 14 Luke Robinson (Huddersfield Giants, Siddal), 15 Darrell Griffin (Huddersfield Giants, Oxford Cavaliers), 16 Joel Tomkins (Wigan Warriors, Wigan St Patricks), 17 Ben Westwood (Warrington Wolves, Normanton Knights).
Dimanche (24/10), les ‘Kangouroos’, favoris de la compétition, accueille les Papous. En 10 face à face, les Australiens n’ont jamais perdu et la vaillance des hommes des Iles Pacifiques risquent de ne pas suffire. Mais en rugby à XIII on ne sait jamais…
Australie : Billy Slater, Brett Morris, Brent Tate, Willie Tonga, Lote Tuqiri, Darren Lockyer (c), Cooper Cronk, Paul Gallen, Sam Thaiday, Luke Lewis, Petero Civoniceva, Cameron Smith, Nate Myles. Remplaçants : David Shillington, Tom Learoyd-Lahrs, Anthony Watmough, Kurt Gidley.
Papouasie Nouvelle-Guinée : Ryan Tongia, Michael Mark, Jessy Joe Parker, Emmanuel Yere, Elijah Riyong, Glen Nami, Dion Aiye, Makali Aizue, Benjamin John, George Moni, Rodney Griffin, David Loko, Paul Aiton (capt). Remplaçants : Charlie Wabo, Nickson Kolo, Johnson Kuike, Larsen Marabe, Pidi Tongap, Alex Haija, Richard Kambo (3 seront sortis du groupe)
