Encore une fois le calendrier du Championship a été perturbé, et seulement deux matchs ont pu être joués ce week-end.
Le mois dernier, les Toulousains avaient déjà créé la surprise en triomphant des Vikings de Widnes au Stobart Stadium. Cette fois-ci, ce fut au tour du leader invaincu jusqu’à ce jour les Featherstone Rovers. Même si « Rovers » signifie Corsaire en anglais, ils n’ont pas pu résister à la vague française.
Et quelle vague !
Au cours de ce match, les Toulousains ont non seulement démontré qu’ils méritaient cette victoire, mais aussi qu’ils méritaient leur place dans ce championnat.
C’est une équipe qui match après match s’améliore, surtout au niveau défensif. Il y a certains supporters anglais qualifieraient même les équipes françaises de « pas mal ».
« Stubborn » et « dogged » sont les deux adjectifs qui décrivent le mieux la performance des Toulousains, « tenaces ».
Même si Toulouse a pris la marque en inscrivant le premier essai, Featherstone a mené tout au long du match.
L’équipe toulousaine s’est tout de même ressaisie durant la seconde période, en marquant trois essais, et notamment celui de Vincent Duport à la 78ème minute, transformé par Nathan Wynn qui leur a donné la victoire.
L’autre match du week-end opposait les Keighley Cougars à Whitehaven RLFC.
Les Cougars ont surpris le public de Whitehaven en s’imposant à l’extérieur, ils empochent ainsi leur deuxième victoire en Championship.
Ce weekend était donc un week-end de Challenge Cup.
Cette fois-ci, les clubs de Championship ne sont pas parvenus à s’imposer face à des adversaires de Super League. Leigh a perdu à Bradford et Wigan s’est imposé à Widnes.
Barrow pour sa part, se qualifie pour les quarts de finale grâce à sa victoire contre le club de Championship One, les Hunslet Hawks.
Le scandale du week-end est venu du 5ème du classement, Halifax qui aurait fait jouer au tour précédent un joueur non éligible. La RFL s’est immédiatement emparée de l’affaire et a suspendu le match qui les opposait aux Bulldogs de Batley.
Ce week-end fut propice aux « mangeurs de grenouilles », après la victoire du TO sur le leader Featherstone en Championship, les Dragons Catalans se sont imposés chez les Crusaders et accèdent ainsi aux quarts de finale.
Les quarts de la Carnegie Challenge Cup
(le week-end du 29 et 30 mai) :
St Helens v Barrow Raiders
Halifax ou Batley Catalans Dragons
Bradford Bulls Warrington Wolves
Leeds Rhinos Wigan Warriors
Résultats:
The Co-operative Championship
• Featherstone Rovers 24 Toulouse Olympique 26
• Whitehaven 12 Keighley Cougars 22
The Co-operative Championship One
• Gateshead Thunder 8 South Wales Scorpions 50
• London Skolars 28 Workington Town 44
• Oldham 28 York City Knights 34
• Swinton Lions 22 Rochdale Hornets 33
Carnegie Challenge Cup 5ème Tour
• Barrow Raiders 42 Hunslet Hawks 24
• Bradford Bulls 58 Leigh Centurions 16
• Crusaders 34 Catalans Dragons 35
• Halifax Batley Bulldogs –match reporté
• Harlequins 10 St Helens 30
• Huddersfield Giants 4 Warrington Wolves 60
• Leeds Rhinos 70 Blackpool Panthers 22
• Widnes Vikings 10 Wigan Warriors 64
Cliff SPRACKLEN
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