XIII Fauteuil – Coupe du Monde – La France conserve son titre

Championne d’Europe en 2015, l’équipe d’Angleterre s’était hissée, sans trop avoir forcé son talent, en finale de cette Coupe du Monde, où elle a retrouvé la France, tenante du titre.

C’est donc en finale que les Britanniques ont décidé de vraiment jouer à 100% afin d’imposer aux Bleus une opposition qu’ils n’avaient pas encore rencontrée dans cette compétition. Pour l’emporter, la France a livré un terrible bras de fer physique, sans manquer de faire apprécier une technique à la fois individuelle et collective, pour arracher la victoire et signer en même temps un historique doublé.

Comme en 2013, lors de l’édition précédente, il a donc fallu attendre les derniers instants de la partie pour connaitre le vainqueur de ce duel épique, la ferveur du nombreux public ayant pesé dans la balance de l’insoutenable suspense, auquel mis fin le local Nicolas Clausells, d’un ultime coup de patte de talent.

C’est que du talent, il en aura fallu à ces Bleus ayant d’entrée de jeu trouvé à qui parler, et qui auraient atteint la mi-temps avec un débours peut-être fatal de six longueurs, sans le perçant de Dany Denuwelaere, obtenant au dernier moment l’égalisation.

Le ton montait encore à la reprise, le Catalan de Leeds, Sébastien Bechara, barrant souvent la route à ses compatriotes via une défense d’airain. Mais on connait la suite, et, beau joueur, celui qui évolue en championnat de France sous le maillot des Dragons Catalans, estimait « méritée » la victoire de la France, laquelle « avait su exploiter au mieux nos petites erreurs commises sur la fin ».

En face, son ami Cyril Torres parlait d’un « état d’esprit remarquable », pour expliquer un succès plus tardif que ne l’avait imaginé le capitaine de ces « guerriers d’exception ».

Des joueurs bleus unis comme les roues de leurs fauteuils de gloire, « avec un banc ayant fait, à l’arrivée, la différence », soulignait l’heureux entraîneur, Sylvain Crismanovich.

FICHE TECHNIQUE : France – Angleterre 38-34 (Mi-temps 10-10) – Près de 2 500 spectateurs

France : 7 essais N. Clausells (25, 72, 76), Denuwelaere (33, 51), Plaza (53, 55), 5 transformations Plaza (33, 51, 53) et Torres (72, 76).

Angleterre : 5 essais Bechara (6), J. Brown (41, 44, 61), Boardman (59), 5 transformations et 2 pénalités (3, 18) Boardman.

France : Alazard, Despues, Gaune, Abassi, Denuwelaere. Sont entrés en jeu : Nicolas Clausells, Plaza, Pastor, Torres, Gilles Clausells.

Angleterre : Boardman, Coyd, Simpson, Bechara, Lan. Sont entrés : Jack Brown, Jodie Boyd-Ward, Richardson, Collins.