Deux rencontres à priori très déséquilibrées ouvrent ce 20ème round de NRL. Tout d’abord, ce sont les leaders du classement, Brisbane, qui reçoivent les Titans. Les bilans de ces deux équipes ne pourraient pas être plus opposés : les Broncos jouent les premiers rôles depuis le début de la saison et sont invaincus depuis 7 rencontres maintenant. En face, les hommes de la Gold Coast ont perdu leur 4 derniers matchs et occupent une triste 15ème place. L’autre match opposera les Tigers, bons derniers, et les Roosters (3èmes), actuellement sur un petit nuage (5 succès de rang).
Jusqu’au week-end dernier, et leur match contre les Roosters, les Warriors étaient aussi dans une dynamique positive. Malheureusement battue par les joueurs de Trent ROBINSON, la franchise Néo-Zélandaise se retrouve à la 7ème place, dans le peloton. Elle reçoit pour ce round Manly qui a besoin de points pour espérer terminer dans la première partie du classement. A égalité avec les Warriors se trouve Melbourne, qui accueille St George. Le Storm qui vient de mettre fin à sa période de disette en écrasant Penrith (52-10) voudra continuer sur sa lancée, d’autant que les Dragons sont actuellement au plus mal (7 revers de rang). Juste devant Melbourne se trouvent les Rabbitohs, qui reçoivent les Knights. Après 6 défaites consécutives, Newcastle a quelque peu retrouvé des couleurs en battant les Titans lors du round précédent. Il s’agira maintenant d’enchaîner, même si cela ne sera pas facile de venir à bout des Bunnies, toujours très à l’aise sur leurs terres.
Deux matchs à enjeu se joueront dimanche (26/07) avec Penrith-Canberra, où chacune des deux formations tentera de l’emporter pour se rapprocher du Top 8, et Canterbury-Cronulla, pour une confrontation à 4 points : le vainqueur confortera sa place dans la zone qualificative et mettra un bâton dans la roue d’un concurrent direct.
Enfin, les Cowboys seront les hôtes de Parramatta dans une rencontre où les locaux seront forcément les grands favoris.
Programme round 20 – NRL
Classement NRL
