Plus qu’une répétition, cette rencontre sera déjà un match à enjeu puisque les deux formations auront à cœur de se lancer dans ce tournoi planétaire dans les meilleures conditions possibles.
Andrew et Kane BENTLEY, arrivés cet été au Toulouse Olympique, ont tous deux été sélectionnés pour défendre les couleurs de la France lors de ce Mondial. Kane, robuste talonneur, nous donne ses impressions avant d’affronter les Etats-Unis.
Kane, comment appréhendes-tu cette rencontre de préparation ?
Kane BENTLEY : Il me tarde ! Il me tarde d’être sur le terrain pour jouer avec le maillot de l’équipe de France. Et puis jouer aux côtés de mon frère, au stade Arnauné, donc à domicile pour nous, c’est forcément excitant.
Que sais-tu de cette équipe des Etats-Unis ?
Kane BENTLEY : A vrai dire, pas grand-chose même si je sais qu’ils ont quelques joueurs clés dont il faudra se méfier. Il y a Mc GOLDRICK par exemple qui est habitué à jouer au haut niveau et qui peut être très dangereux ballon en main. Il y a Mark OFFERDAHL aussi, et quelques joueurs d’origine australienne ou néo-zélandaise
Même si c’est un match de préparation, l’objectif est de gagner, non ?
Kane BENTLEY : Quelque soit le type de match, il faut toujours jouer pour gagner. Après, c’est sûr que ce match sert à préparer la Coupe du Monde, il faudra donc que nous soyons appliqués dans tout ce que nous ferons. Tout le monde aura du temps de jeu sur ce match, nous allons donc en profiter pour que chacun prenne ses marques au sein de l’effectif.
Sur quoi l’équipe de France a-t-elle travaillé afin d’aborder ce match ?
Kane BENTLEY : Depuis une semaine que nous nous entraînons ensemble, nous avons beaucoup travaillé les phases d’attaques. Cette rencontre nous permettra de les mettre en application avec une réelle opposition. Ce sera également l’occasion de voir le comportement collectif en défense, et sur quoi il faudra travailler avant le début du tournoi (NDLR : premier match de la Coupe du Monde pour l’équipe de France le dimanche 27 octobre à Hull, contre la Papouasie Nouvelle Guinée).
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Côté français, malgré des absences de dernière minute sur blessure comme celle de Clément SOUBEYRAS (AS Carcassonne) ou de Mathias PALA (Saint Estève-XIII Catalan), l’entraîneur tricolore Richard AGAR a pu constituer un groupe compétitif pour partir en Angleterre. C’est ce même groupe qui foulera la pelouse du stade des Minimes vendredi soir. Bien qu’il soit composé majoritairement de Dragons Catalans, plusieurs joueurs du championnat de France Elite seront de la partie, comme les frères BENTLEY.
Le groupe France : Jean-Philippe BAILE (Catalans Dragons), William BARTHAU (Catalans Dragons), Andrew BENTLEY (Toulouse Olympique XIII), Kane BENTLEY (Toulouse Olympique XIII), Thomas BOSC (Catalans Dragons), Damien CARDACE (Catalans Dragons), Remi CASTY (Catalans Dragons), Vincent DUPORT (Catalans Dragons), Olivier ELIMA (Catalans Dragons), Morgan ESCARE (Catalans Dragons), Theo FAGES (Salford City Reds), Jamal FAKIR (Catalans Dragons), Benjamin GARCIA (Brisbane Broncos), Tony GIGOT (S.O. Avignon XIII), Clint GREENSHIELDS (North Queensland Cowboys), Younes KHATTABI (AS Carcassone XIII), Kevin LARROYER (Catalans Dragons), Antoni MARIA (Catalans Dragons), Gregory MOUNIS (Catalans Dragons), Eloi PELISSIER (Catalans Dragons), Sebastian RAGUIN (St Esteve XIII Catalan), Mickael SIMON (Catalans Dragons), Cyril STACUL (FC Lezignan XIII), Fréderic VACCARI (Catalans Dragons).
En face, c’est une équipe en construction qui s’opposera à la France. Mais les Tomahawks n’ont rien à perdre et joueront donc sans complexe. Ils comptent dans leurs rangs trois joueurs évoluant actuellement dans les championnats majeurs (Ryan Mc GOLDRICK aux Salford City Reds et Joseph et Junior PAULO, tous deux aux Parramatta Eels). Deux anciens de l’Elite font également partie de ce groupe : il s’agit de Mark OFFERDAHL (ex-Carcassonne) et Kristian FREED (ex-Lescure d’Albigeois).
Le groupe USA : Mark CANTONI (Dalby), Andrew DURUTALO (USA Eagles), Bureta FARAIMO (MackayCutters), Gabriel FARLEY (Southampton Dragons), Kristian FREED (Connecticut Wildcats), Mike GARVEY (Ipswich Jets), Roman HIFO (Mangere East Hawks, NZ), Danny HOWARD (Wentworthville), Stephen HOWARD (Tuggeranong Vikings), Luke HUME (New York Knights), Judah LAVULO (Cabramatta), Joel LUANI (Wests Tigers), David MARANDO (Belrose), Ryan MCGOLDRICK (Salford City Reds), Clint NEWTON (Penrith Panthers), Mark OFFERDAHL (Connecticut Wildcats), Joseph PAULO (Parramatta Eels), Junior PAULO (Parramatta Eels), Craig PRIESTLY (Southampton Dragons), Matt PETERSEN (Cudgen Hornets), Tui SAMOA (Redcliffe Dolphins), Matt SHIPWAY (Newcastle), Les SOLOAI (Hawaii Chiefs), Lelauloto TAGALOA (Hawaii Chiefs).
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Les places pour ce match sont toujours en vente à la billetterie du TO XIII. Cet événement est accessible à des tarifs très intéressants, allant de 10€ à 30€. Une réduction sera accordée aux étudiants sur présentation de leur carte le jour du match. Une offre comprenant un réceptif d’avant match et la place en tribune est proposée pour 30€. Vous avez également la possibilité d’acheter vos places sur Internet via le site du TO XIII : www.to13.com/billetterie/ ou celui de la Fédération Française de Rugby à XIII : www.ffr13.fr
